Là où les régles d'une entreprise sont écrites (horaires, informatique, etc.), les normes sont les repères sociaux de fonctionnement. Elles ne sont pas écrites mais sont enfouies, enracinées dans les relations inter-personnelles et inter-groupes. Il est bon de les décoder parce qu'elles sont parfois aussi ridicules que tragiques.


Pour illustrer, je tire la suite de "Bien décider en moins d'une heure", de Frédéric Bonneton, Eyrolles.

Dans son livre intitulé L'ADN du management, Jacques Eliard, un des fondateurs de la démarche i-Lead, nous narre cet exemple édifiant : cinq singes sont mis dans une cage.
Au milieu de la cage, un tabouret. Accrochée au plafond au-dessus du tabouret, une magnifique banane. Dans un angle, à l'extérieur de la cage, un appariteur avec un jet d'eau glacée. A chaque fois qu'un singe grimpe sur le tabouret, l'appariteur arrose violemment l'ensemble des 5 singes, qui bien sûr n'aiment pas du tout l'eau glacée. A bout d'un moment, plus aucun singe n'essaie.
L'expérience devient intéressante quand on remplace un singe de la cage par un nouveau singe. Après une période d'observation, il grimpe évidemment sur le tabouret pour se délecter de la banane. Et là, nul besoin d'eau glacée. Les quatre autre lui sautent dessus à bras raccourcis et recommenceront jusqu'à ce qu'il abandonne toute velléité de recommencer. Une norme a été créée.
L'expérience se poursuit en changeant tous les singes. La banane continue de couler des jours heureux au plafond, alors même qu'aucun des singes dans la cage n'a connu la douche froide.